هناك مفهوم خاطئ بأن المكتبات العامة تحتضر.. لكن الجيل Z يحول دون ذلك
وجد تقرير صدر عام 2023 عن جمعية المكتبات الأمريكية أن الجيل Z وجيل الألفية يغيرون الطريقة التي تخدم بها المكتبات العامة مجتمعاتهم، خاصة مع قيام المكتبات بتوسيع مجموعاتها وخدماتها الرقمية. ووجدت أن الجيل Z وجيل الألفية يشكلون أكبر مجموعة من مستخدمي المكتبات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ووجدت الدراسة أن 54% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و40 عامًا زاروا المكتبات الفعلية خلال العام الماضي، وقال 37% إنهم استخدموا المجموعة الرقمية لمكتبتهم.
وقالت راشيل نوردا، مديرة برنامج نشر الكتب في جامعة ولاية بورتلاند وأحد مؤلفي تقرير ALA: “نحن نعلم أن جيل الألفية، على سبيل المثال، هم الأكثر حماسًا فيما يتعلق بالاقتراض الرقمي”. “لذلك فهم يتعاملون مع الكتب المطبوعة، وهي في الواقع التنسيق المفضل لديهم، ولكنها أيضًا رقمية أيضًا.”
وقالت كاثي بيرينز، الأستاذة المساعدة في العلوم الإنسانية الرقمية ونشر الكتب في جامعة ولاية بورتلاند، والتي ساهمت أيضًا في التقرير، إن الفرق الأكثر أهمية بين كيفية استخدام الأجيال الشابة والأجيال الأكبر سناً للمكتبات العامة هو الاكتشاف.
وقالت إن جيل الألفية والجيل Z نشأوا حول التكنولوجيا، التي شكلت سلوكهم في القراءة وتفضيلاتهم الإعلامية وكيفية تعلمهم عن الكتب الجديدة. ووجدت الدراسة أن 1 من كل 3 أشخاص من الجيل Z وجيل الألفية يشترون الكتب بناءً على توصيات من مراجعات وإعلانات Instagram، و31% يشترون الكتب المكتشفة من المراجعات على TikTok. وهذا أمر منطقي نظرًا لأن 92% من كلا الجيلين الذين شملهم الاستطلاع أفادوا بأنهم يقومون بفحص وسائل التواصل الاجتماعي يوميًا، و25% يقومون بالتحقق منها عدة مرات في الساعة. ومع ذلك، تظل الكتب المطبوعة هي الشكل المفضل لدى الجيل Z.
وقالت بيرينز عن سلسلة Netflix التي تدور أحداثها حول عائلة أرستقراطية في إنجلترا في القرن التاسع عشر، استنادًا إلى سلسلة الكتب التي تحمل نفس الاسم: “لذلك سيكون بريدجيرتون مثالاً على ذلك”. “لقد كانت بريدجيرتون ظاهرة ضخمة على Netflix. ارتفعت مبيعات المطبوعات بنسبة 3000%، وارتفعت مبيعات الكتب الإلكترونية بنسبة 8000%. وفي هذا الشأن يقول الجيل Z وجيل الألفية: لقد رأينا هذا الشيء الذي أحببناه، ونريد المزيد.
مرحلة انتقالية
على غرار صناعة نشر الكتب، واجهت المكتبات العامة فترة انتقالية في السنوات الأخيرة. لاستيعاب انخفاض الزيارات المادية واستعارة الكتب المادية، بدأت المكتبات في زيادة مجموعاتها الرقمية، واحتضان مشهدها التكنولوجي الجديد.
وقالت نوردا: “من المهم حقًا أن ترى المجتمعات أن خدمات المكتبة الرقمية مهمة للوصول إليها”. وأضافت: “إذا كنا نحاول تقديم نفس العدد من الكتب، على سبيل المثال، أو زيادة العدد في مجموعاتنا الرقمية بسبب الطلب المتزايد، فيجب توفير المزيد من التمويل للمكتبة حتى تتمكن من تلبية هذا الطلب.”
وجدت بيرينز ونوردا أنه تمت استعارة ما يقرب من 428 مليون عنصر إلكتروني من المكتبات العامة في عام 2020. ويرجع هذا الارتفاع إلى تطبيق Libby المجاني الذي يتيح الوصول إلى الكتب الإلكترونية والكتب الصوتية الرقمية والمجلات من المكتبات العامة.
وتحدد المكتبات العناوين الرقمية التي ترغب في توفيرها في Libby، الذي تم إطلاقه في عام 2017 ولكنه أصبح أكثر شهرة خلال الوباء. تحدد المكتبات أيضًا سياسات الإقراض الخاصة بها، بما في ذلك المدة التي يمكن استعارة العناوين فيها ومقدار المحتوى الرقمي الذي يمكن للمستخدمين استعارته في المرة الواحدة. كل ما هو مطلوب هو بطاقة مكتبة صالحة لاستخدام التطبيق، وهي صفقة جذابة للمواطنين الرقميين مثل جيل Z وجيل الألفية.
وقالت نوردا: “من تطبيق Libby وبياناته، نعلم أن هناك زيادة بنسبة 34% في الاقتراض الرقمي منذ عام 2020، عندما لم يتمكن الأشخاص فعليًا من الوصول إلى مكتباتهم المادية”. “الآن هناك نسبة أكبر من الأشخاص الذين يصلون إلى الكتب الإلكترونية والكتب الصوتية من خلال مكتباتهم ويمكنهم القيام بذلك بانتظام بعد الوباء.”
وأشارت نوردا إلى أن Libby يقلل أيضًا من أوقات الانتظار للمقترضين، مما قد يؤثر على الاستخدام، خصوصاً أن خمسة وسبعون بالمائة من جيل Z وجيل الألفية قالوا إن وقت الانتظار لمدة أسبوع واحد أو أقل يعد “طويلًا”.
إيجار وليس تملك
تواجه العديد من المكتبات العامة تحديات تتعلق بالميزانية عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على مجموعاتها الرقمية لتلبية العادات والتفضيلات الإعلامية لجيل Z وجيل الألفية.
على الرغم من أن مجموعات الوسائط الرقمية تجعل الوصول إلى المكتبات العامة أكثر سهولة، إلا أنه في الواقع يكون الحصول على الأصول الرقمية أكثر تكلفة بالنسبة للمكتبات من الحصول على الأصول المادية. وذلك لأن الوصول الرقمي يعادل اتفاقيات التأجير مع الناشرين، وليس الملكية الكاملة – على غرار شراء فيلم من خلال التطبيق مقابل امتلاك نسخة مادية.
“عندما تشتري كتابًا مطبوعًا، يمكنك أن تفعل ما تريده تقريبًا، أليس كذلك؟ “يمكنك الكتابة عليه، ويمكنك تمزيق كل صفحة أخرى، ويمكنك إعارته إلى 20 صديقًا مختلفًا، ويمكنك بيعه على موقع eBay – ويمكنك القيام بالكثير من الأشياء باستخدام كتاب مطبوع بخلاف النسخ الرقمية.”، بحسب سونيا ألكانتارا أنطوان، رئيسة جمعية المكتبات العامة. وأضافت: “هناك الكثير من القيود التي يتم وضعها للكتب الإلكترونية.”
وقالت إن الناشرين يمكنهم تحديد عدد المرات التي يمكن فيها فحص الكتب الإلكترونية رقميًا، أو عدد الأشخاص الذين يمكنهم استعارة كتاب معين، أو عدد الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى قطعة واحدة من الوسائط في وقت واحد. يتعين على المكتبات العامة أيضًا أن تقلق بشأن انتهاء العقود، وفي هذه الحالة قد تضطر إلى إعادة شراء حقوق التأجير الخاصة بها، وأحيانًا بتكلفة أعلى.
في عام 1992، شكلت المواد المطبوعة أكثر من 95% من إجمالي حجم المجموعة في المكتبات العامة. وبعد مرور ثلاثة عقود، أصبحت المواد الرقمية تهدد الآن 58% من مجموعاتها.
“تظهر البيانات باستمرار أن الناس يواصلون استخدام المكتبات العامة. وقالت ألكانتارا أنطوان: “إنهم يستخدموننا بطرق مختلفة عبر كل جيل متعاقب، والمكتبات تتطور لتلبية تلك الاحتياجات”.