وكان ساليفان قد عُيّن سفيرًا في موسكو في كانون الأول/ديسمبر 2019.

وأضافت “بعد مغادرته، سيضع حدًا لمسيرته المهنية في الخدمة العامة والتي استمرّت أربعة عقود وفي عهد خمسة رؤساء أميركيين”.

وكان ساليفان البالغ 62 عامًا، المنحدّر من بوسطن في ولاية ماساتشوستس، مساعدًا لوزير الخارجية خلال عهد الرئيس السابق دونالد ترامب، وشغل عدة مناصب مهمّة في وزارات العدل والدفاع والتجارة في الولايات المتحدة.

وستتولى إليزابيث رود، وهي نائبة رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية في موسكو، منصب القائم بالأعمال حتى وصول من يخلف سوليفان، حسبما أشارت السفارة التي لم تقدّم أي تفاصيل إضافية.

وتأتي مغادرة ساليفان في وقت تشهد العلاقات بين واشنطن وموسكو أسوأ أزماتها منذ نهاية الحرب الباردة.

ومنذ بداية الغزو الروسي لأوكرانيا في 24 شباط/فبراير، فرضت الولايات المتحدة حزمات من العقوبات الاقتصادية على موسكو وقدّمت في المقابل دعمًا عسكريًا لكييف.

وكانت السفارة الأمريكية في موسكو في الأسابيع الأخيرة في الواجهة في سياق محاولة الإفراج عن مواطنين أميركيين معتقلين لدى موسكو، منهم لاعبة كرة السلة بريتني غراينر التي حُكم عليها الشهر الماضي بالسجن تسع سنوات بتهمة “تهريب المخدّرات”.