محمود طه
فيروس كورونا يخيم على الـ “بوكسينغ داي”
بعد أن كانت فترة سنوية ينتظرها عشاق اللعبة في إنكلترا للاحتفال بكرة القدم مع العائلة والأصدقاء بين عيدي الميلاد ورأس السنة، خسر ما يعرف بـ ”بوكسينغ داي“ العنصر الأهم فيه نتيجة خوض المباريات خلف أبواب موصدة بسبب تداعيات فيروس كورونا المستجد.
وفي الوقت الذي تخلد الأندية الأوروبية إلى الراحة وتستمتع بعطلة عيد الميلاد، تسرع إنكلترا من وتيرة مبارياتها بإقامة 20 لقاء هذا العام بين 26 و30 ديسمبر، جميعها منقولة مباشرة على الهواء.
وتشكل هذه الفترة التقليدية من العام مفترق طرق بالنسبة للصراع على اللقب حيث تؤكد الطموحات أو تتبخر، لكن في 2020 سيكون التنافس في بوكسينغ داي على أرضية الملعب من دون التشجيع الصاخب للجماهير الشغوفة.
وكانت الأندية الإنكليزية تأمل أن تكون قد تركت وراءها أسوأ مراحل هذه الفترة الصعبة للغاية منذ تفشي جائحة ”كوفيد-19“، وكانت سعيدة بعودة قسم محدود من الجمهور إلى الملاعب مطلع ديسمبر، باستثناء المدن القليلة الخاضعة لقواعد المستوى الثالث والأخير من حالة التأهب الصحي.
ولكن لسوء الحظ، وجدت الحكومة نفسها مضطرة في نهاية الأسبوع الماضي أن تخلق مستوى رابعًا من التأهب يطال بشكل خاص العاصمة لندن وأنديتها الستة: تشيلسي، توتنهام، وست هام، كريستال بالاس، أرسنال، فولهام.
وتقضي شروط المستوى الرابع من التأهب ليس اللعب خلف أبواب موصدة وحسب، بل تفرض أيضًا قيودًا تتعلق بالتنقل بين المدن.
ووسعت الحكومة الأربعاء منطقة التأهب القصوى هذه إلى درجة أنه لن يفلت منها سوى ليفربول حامل اللقب وجاره اللدود إيفرتون، اعتبارًا من 26 ديسمبر.
6 مباريات مرتقبة مساء السبت
هذا وتقام 6 مباريات مساء اليوم السبت في جولة الـ ”بوكسينغ داي“، تفتتح بمواجهة نارية بين مانشستر يونايتد صاحب المركز الثالث وليستر سيتي صاحب المركز الثاني.
ويأمل الشياطين الحمر في تحقيق الفوز من أجل الارتقاء للوصافة، حيث يمتلك فريق المدرب النرويجي أولي غونار سولشاير 26 نقطة في رصيده جمعها من 13 مباراة، بينما يمتلك ليستر سيتي 27 نقطة من 14 مباراة.
كما ستتجه الأنظار مساء اليوم إلى ملعب الإمارات بالعاصمة لندن لمتابعة مباراة الديربي بين آرسنال وتشيلسي، والتي يدخلها أصحاب الأرض في ظروف استثنائية.
ويعاني آرسنال من بداية كارثية لموسم الدوري الإنكليزي، حيث وجد نفسه في المركز الخامس عشر برصيد 14 نقطة وبفارق 4 نقاط فقط عن مراكز الهبوط، بعد مرور 14 جولة من عمر الموسم.
أما تشيلسي، فيسعى من جانبه للعودة إلى رباعي المقدمة خلال بوكسينغ داي، حيث يحتل المركز الخامس برصيد 25 نقطة.
لاعبو مانشستر سيتي يحتفلون أمام ساوثهامبتون. المصدر: Getty
كما يستضيف مانشستر سيتي فريق نيوكاسل على ملعب الاتحاد مساء اليوم السبت، وعينه على مواصلة الانتصارات والتقدم في جدول ترتيب البريميرليغ.
وعانى مانشستر سيتي من سلسلة من النتائج السلبية مطلع الموسم الحالي، حيث خاض الفريق 13 مباراة حتى الآن في موسم البريميرليغ، وحقق الفوز في 6 مباريات وتعادل في 5 مباريات، بينما سقط في فخ الخسارة خلال مواجهتين، ليجمع 23 نقطة في رصيده.
وفي مباريات أخرى، يستضيف أستون فيلا فريق كريستال بالاس، ويحل ساوثهامبتون ضيفًا على فولهام، بينما يواجه إيفرتون فريق شيفيلد يونايتد.