رولا السبعاوي
أخبار الآن | دبي – الإمارات العربية المتحدة (متابعات)
WASP-121b هو كوكب خارج المجموعة الشمسية يقع على بعد 850 سنة ضوئية من الأرض، ويدور حول نجمه في أقل من يومين – وهي عملية تستغرق الأرض عامًا حتى تكتمل –
هذا الكوكب قريب جدا من نجمه حوالي 40 مرة أقرب من الأرض إلى الشمس , وهذا القرب هو أيضًا السبب الرئيسي في ارتفاع درجة حرارته بشكل هائل من 2500 إلى 3000 درجة مئوية.
وهذا يجعله موضوعًا مثاليًا للدراسة لمعرفة المزيد عن العوالم شديدة الحرارة.
قام الباحثون بقيادة جنز هويجميكرز، المؤلف الأول للدراسة وزميل أبحاث ما بعد الدكتوراه في المركز الوطني للكفاءة في أبحاث الكواكب في جامعتي برن وجنيف ، بفحص البيانات التي تم جمعها بواسطة مطياف HARPS عالي الدقة.
وتمكنوا من إظهار أن ما لا يقل عن سبعة معادن غازية تحدث في الغلاف الجوي لـ WASP-121b حيث تمت دراسته على نطاق واسع منذ اكتشافه.
يوضح هويجميكرز: “أظهرت الدراسات السابقة أن هناك الكثير مما يحدث في الغلاف الجوي”.
وهذا على الرغم من حقيقة أن علماء الفلك افترضوا أن الكواكب فائقة السخونة لها أغلفة جوية بسيطة إلى حد ما لأنه لا يمكن للعديد من المركبات الكيميائية المعقدة أن تتشكل في مثل هذه الحرارة الشديدة. إذن كيف أصبح WASP-121b يتمتع بهذا التعقيد غير المتوقع؟
يقول هويجميكرز: “حاولت الدراسات السابقة شرح هذه الملاحظات المعقدة بنظريات لا تبدو معقولة بالنسبة لي”.
كانت الدراسات تشتبه في أن الجزيئات التي تحتوي على معدن الفاناديوم النادر نسبيًا كانت السبب الرئيسي للغلاف الجوي المعقد في WASP-121b.
وفقًا لهويجميكرز، فإن هذا سيكون منطقيًا فقط إذا كان المعدن الأكثر شيوعًا، وهو التيتانيوم، مفقودًا في الغلاف الجوي.
ذلك شرع هويجميكرز وزملاؤه في إيجاد تفسير آخر ولكن اتضح أنهم كانوا على حق. يعترف هويجميكرز بشكل لا لبس فيه: “لدهشتي ، وجدنا بالفعل توقيعات قوية من الفاناديوم في الملاحظات.” في الوقت نفسه كان التيتانيوم مفقودًا وهذا بدوره أكد افتراض هويجميكرز.