مركبة ناسا تواجه ”7 دقائق من الرعب“ للهبوط على المريخ

عندما تصل مركبة “المثابرة” التابعة لوكالة ناسا، وهو معمل آلي للبيولوجيا الفلكية معبأ داخل كبسولة فضائية، إلى المرحلة الأخيرة من رحلته التي تستغرق سبعة أشهر من الأرض في الساعة 20:55 بتوقيت غرينتش يوم غد الخميس، سيصدر تنبيهًا لاسلكيًا أثناء تدفقه إلى الغلاف الجوي الرقيق للمريخ.

بحلول الوقت الذي تصل فيه هذه الإشارة إلى مديري البعثة على بعد حوالي 127 مليون ميل (204 مليون كيلومتر) في مختبر الدفع النفاث (JPL) بالقرب من لوس أنجلوس، ستكون “المثابرة” قد هبطت بالفعل على الكوكب الأحمر.

من المتوقع أن تستغرق المركبة ذات الست عجلات سبع دقائق لتهبط من أعلى الغلاف الجوي للمريخ إلى سطح الكوكب في وقت أقل من وقت الإرسال اللاسلكي الذي يزيد عن 11 دقيقة إلى الأرض.

وبالتالي، من المقرر أن يحدث الهبوط النهائي للمركبة الفضائية يوم الخميس بالتوجيه الذاتي خلال فترة زمنية مفصلية يشير إليها مهندسو مختبر الدفع النفاث بمودة على أنها “سبع دقائق من الرعب”.

من المقرر أن تهبط مركبة المريخ “المثابرة” التابعة لوكالة ناسا على سطح المريخ يوم غد الخميس.

ووصف آل تشين، رئيس فريق الإنزال والهبوط في مختبر الدفع النفاث، بأنه الجزء الأكثر حسما والأكثر خطورة من المهمة البالغة كلفتها 2.7 مليار دولار.

وقال تشين: “النجاح غير مضمون. وهذا صحيح بشكل خاص عندما نحاول إنزال أكبر مركبة متجولة وأثقلها وأكثرها تعقيدا قمنا ببنائها في أخطر موقع حاولنا الهبوط فيه على الإطلاق”.

مركبة ناسا الخامسة

وقد تمهد مركبة “المثابرة” الطريق للعلماء لإظهار ما إذا كانت الحياة موجودة خارج الأرض بشكل قاطع، كما تمهد الطريق لمهام بشرية في نهاية المطاف إلى الكوكب الرابع من الشمس. والهبوط الآمن، كما هو الحال دائما، يأتي أولا.

المثابرة ، المركبة الخامسة والأكثر تطوراً التي أرسلتها وكالة ناسا إلى المريخ منذ سوجورنر في عام 1997 ، تتضمن أيضًا العديد من الميزات الرائدة التي لا تتعلق مباشرة ببيولوجيا الفضاء.

علماء يستخدمون بيئات شبيهة بالمريخ لاختبار التكنولوجيا الجديدة
صمم علماء بيئة تحاكي بيئة المريخ وقاموا بنسخ مكونات البيئة الأرضية عليها لمعرفة مدى تأثير التكنولوجيا الحديثة على سطح المريخ، وفيما إذا كانت هناك حياة سابقة على الكوكب الأحمر.