محمد عبد الحليم
قطع الغاز الروسي يخلق أزمة مدارس في بريطانيا
- الحكومة البريطانية أمام خيار تدفئة قاعات التدريس أو تقديم وجبات دافئة للأطفال
- توفر الحكومة البريطانية وجبات مدرسية مجانية لجميع طلاب المدارس الحكومية دون سن 7 سنوات
مع إعادة فتح المدارس في بريطانيا خلال فصل الخريف، يحذر متعهدو الطعام من أن الأطفال قد يواجهون وجبات غداء أصغر وأطباق منخفضة الجودة بسبب تفاقم أزمة تكلفة المعيشة في البلاد.
ارتفاع تكاليف الغذاء والطاقة أدى إلى تفاقم التحديات الحالية لمقدمي خدمات الغذاء في المدارس البريطانية، حيث من المحتمل أن تضطر المدارس إلى اتخاذ “خيارات صعبة” بين تدفئة الفصول الدراسية وتدفئة الوجبات.
يقول أكثر من ثلاثة أرباع مقدمي الطعام في المدارس إنهم اضطروا إلى تغيير قوائمهم أو تقليل خيارات الطعام بسبب ارتفاع التكاليف، بينما يتوقع أكثر من نصفهم تدهور جودة الطعام في الفصل القادم.
الأسعار في بريطانيا
ارتفع سعر الطاقة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا أدى لقيام منظم الطاقة في بريطانيا برفع الحد الأقصى السنوي لفواتير الطاقة المحلية بنسبة 80٪ الشهر الماضي، ومن المتوقع أيضًا أن ترتفع تكاليف المدارس والمستشفيات.
يؤدي هذا الارتفاع إلى زيادة الضغط على ميزانيات المدارس والتي تم استنفادها بالفعل وسط ارتفاع تكاليف العمالة، والاضطرابات المستمرة في سلسلة التوريد، وعواقب إغلاق المدارس بسبب فيروس كوفيد.
وقت صعب على المدارس
توفر الحكومة البريطانية وجبات مدرسية مجانية لجميع طلاب المدارس الحكومية الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و 7 سنوات في إنجلترا، وكذلك للأطفال الأكبر سنًا من الأسر ذات الدخل المنخفض.
كن عندما تفشل الحكومة في تغطية تكاليف الطعام والطهي، سيقع على عاتق المدارس إيجاد موارد في ميزانياتها لتغطية الإضافات – أو إجراء تخفيضات.
قال روب بيرسيفال، رئيس السياسة في جمعية التربية الخيرية للصحة الغذائية في المملكة المتحدة، لشبكة سي إن بي سي، إن مديري المدارس سيواجهون بعض الخيارات الصعبة. ″لا يتعين على المدارس إدارة المطبخ فحسب، بل يتعين عليها أيضًا الحفاظ على دفء الفصول الدراسية”.
وقال بيرسيفال إن ذلك قد يشهد تقليل المدارس من خيارات الوجبات، والتحول إلى الواردات ذات الجودة الأقل، واستبدال الوجبات الساخنة بوجبات باردة أكثر كفاءة في استخدام الطاقة، وأشار إلى أن البعض قد ابتعد بالفعل عن الطهي في الفرن واتجهوا إلى طرق طهي بالميكروويف أقل تكلفة.
قال بيرسيفال: “من المحتمل أن نشهد تحولًا بعيدًا عن الوجبات الساخنة هذا الشتاء، عندما يكون الأطفال في أمس الحاجة إليها”.
قال آدم كيرتس، الشريك في ملكية دولتشي، وهي شركة تموين تخدم حوالي 650 مدرسة في جميع أنحاء إنجلترا وويلز، إن طلبات الأسبوع الأول من الفصل الدراسي كانت متوافقة مع التوقعات.
قال كورتيس: “ليس هناك شك في أن هناك أوقات مضطربة قادمة”.
تكاليف وجبات المدارس
في يونيو، قالت الحكومة إن تمويل الغداء المدرسي – الذي يتم توفيره مباشرة للمدارس التي عادة ما تقوم بالاتفاق مع شركات تموين خاصة – سيزداد بمقدار 7 بنسات من 2.34 جنيه إسترليني إلى 2.41 جنيه إسترليني للوجبة.
ومع ذلك، وصف متعهدو المطاعم والجمعيات الخيرية الزيادة بنسبة 2.9٪ بأنها غير كافية بعد الفشل في مواكبة معدل التضخم، الذي وصل إلى أعلى مستوى له في 40 عامًا عند 10.1٪ في أغسطس .
قال كيرتس: “لا يمكنك تغطية هذا المبلغ”، واصفًا النقص بأنه أحدث انتكاسة بعد سنوات من نقص التمويل. ″مع التضخم، يجب أن تكون قيمة الوجبات 2.90 جنيه إسترليني.”
تبديل العناصر وتقطيع الأجزاء
بدأ بعض مقدمي الطعام بالفعل في إجراء التخفيضات، حيث حذر رئيس شركة Bidfood البريطانية الكبرى في شهر مايو من أن المدارس قد تضطر إلى الاختيار بين تقليل أحجام الوجبات أو استخدام مكونات منخفضة الجودة.
في دراسة استقصائية أجريت في الفصل الماضي، قال أكثر من ثلاثة أرباع (78٪) من مقدمي خدمات المطاعم في المدارس إنهم اضطروا إلى تقليل الخيارات في قوائمهم، وفقًا لـ LACA، الهيئة التمثيلية لمقدمي أغذية المدارس في المملكة المتحدة.
قال أكثر من النصف (55٪) إن جودة الغذاء ستتدهور في العام الدراسي الجديد إذا لم يتحسن الوضع.
وجد مسح منفصل أجرته جمعية التربة في يونيو أن حوالي نصف (47٪) من مقدمي الوجبات المدرسية كانوا قلقين من أنهم لن يكونوا قادرين على تلبية متطلبات المعايير الغذائية القانونية إذا استمرت الأسعار في الارتفاع.
قال أكثر من (55٪) إنهم يتوقعون أنهم قد يضطرون إلى استخدام المزيد من الأطعمة المصنعة لخفض التكاليف.
دعت الجمعيات الخيرية الغذائية حكومة المملكة المتحدة إلى توسيع برنامج الوجبات المدرسية المجاني ليشمل المزيد من الأطفال مع تفاقم أزمة تكلفة المعيشة في البلاد.
قال كورتيس: إن العديد من المدارس تختار بشكل متزايد الخيارات النباتية على الأطباق القائمة على اللحوم، وذلك لأسباب اقتصادية أكثر من تلك البيئية: “الحقيقة هي أنها أقل تكلفة”.
قالت أخصائية التغذية لوسي أبتون إن الإخفاق في توفير وجبات مناسبة تلبي المعايير الغذائية يمكن أن يترك الأطفال يفتقرون إلى العناصر الغذائية الأساسية مثل الحديد والألياف وفيتامين سي، ويقوض في النهاية قدرتهم على التعلم في الفصول الدراسية.
أشارت أخصائية التغذية سارة ألموند بوشيل إلى أن ذلك قد يكون له أيضًا آثار غير مباشرة على الوعي الغذائي للأطفال أثناء انتقالهم إلى مرحلة البلوغ.
ضغفط متزايد
تحث المدارس ومجموعات تقديم الطعام الحكومة الآن على توسيع نطاق الوجبات المدرسية المجانية لتشمل المزيد من الأطفال.
دعت LACA إلى تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع الأطفال الذين تكسب أسرهم أقل من 20000 جنيه إسترليني (23000 دولار) سنويًا، بدلاً من 7400 جنيه إسترليني.
أزمة الأسماك
بجانب أزمة المدارس، تواجه بريطانيا أزمة عامة في اللحوم بسبب ارتفاع أسعار الطاقة، ومؤخرًا حذر أصحاب المتاجر البريطانية من “انقراض” بعض أنواع المطاعم من الشوارع، وخصوصًا مطاعم الأسماك والبطاطا المقلية.
ارتفعت أسعار الأسماك والبطاطس والنفط في ضوء الغزو الروسي لأوكرانيا، وخصوصًا أن روسيا مورد رئيسي للمأكولات البحرية، ونتيجة ذلك ارتفعت قيمة 3 أرطال من الأسماك من 70 جنيهًا استرلينيًا إلى 270، ومن المتوقع الزيادة أكثر من تطبيق تعريفة جمركية على الواردات الروسية بلغت 35%.
قال أندرو كروك، رئيس الاتحاد الوطني في بريطانيا لصغار السمك ومالك مطعم Skippers of Euxton في لانكشاير، لشبكة CNBC أن هذه كانت أسوأ أزمة واجهتها الصناعة على الإطلاق.
وفي الوقت نفسه، أدى الجفاف في بريطانيا إلى إعاقة زراعة المحاصيل، والتي يتوقع كروك أنها ستؤدي إلى زيادة أسعار البطاطس، وتضاعف سعر زيت عباد الشمس، الذي تستخدمه العديد من متاجر الأسماك والبطاطا المقلية.