مهدي كريّم
اكتشف علماء الفلك العشرات من الكواكب التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن خارج نظامنا الشمسي. هذه العشرات من الفرص لاكتشاف الحياة الفضائية الأولى! أو الكثير من الأماكن التي يمكننا إنشاء أول مستعمراتنا بين النجوم!
ولكن مع وجود العديد من الخيارات ، كيف نعرف أيهما أفضل؟ قد تعتقد أن معظم الكواكب الشبيهة بكوكبنا يجب أن تكون على رأس قائمتنا. أي أن يكون لدينا ماء ، وأرض ، وجو ، وتريليونات من أشكال الحياة تلتف عليها كلها.
لكن وفقًا لمجموعة صغيرة من الباحثين ، هناك كواكب أكبر وأفضل. يطلق عليهم اسم الأرض الفائقة.
قد تكون الكواكب العملاقة من أكثر الكواكب شيوعًا في مجرتنا. منذ عام 2009 ، اكتشف تلسكوب كيبلر الفضائي حوالي 4000 كوكب خارجي. 30٪ منهم من الأرض الفائقة.
هذه منطقة معتدلة حيث يكون سطح الكوكب هو درجة الحرارة المناسبة للمياه السائلة. ليس باردا جدا أو حارا جدا.
ولا يزال علماء الفلك يجمعون التفاصيل مع ورود المزيد من البيانات. لذا ، في هذه الأثناء ، سوف نستكشف كيف يمكن أن تكون الحياة على الأرض الصخرية الصالحة للسكن.
أهمية ”الأرض الفائقة“
الماء السائل هو مجرد البداية. يمكن أن تكون هذه الكواكب ضعف نصف قطر الأرض تقريبًا وتصل إلى 10 أضعاف الكتلة. وكل هذه الكتلة الزائدة هي ما يعتقد الباحثون أنه يمكن حقًا جعل الأرض الفائقة مثل المنزل المثالي. لأن الكواكب الأكثر ضخامة لها قوة جاذبية أقوى.
على سبيل المثال ، يبلغ حجم Super-Earth Kepler 20b ضعف حجم الأرض تقريبًا. مما يجعل جاذبية سطحه أقوى بثلاث مرات تقريبًا. تعني الجاذبية الأقوى أن الكوكب يمكنه التمسك بالمزيد من جزيئات الهواء التي تشكل غلافًا جويًا أكثر سمكًا.
وهو أمر رائع للحماية من الإشعاع الفضائي الضار. وهذا يعني أيضًا أن الجبال والتلال سوف تتآكل بشكل أسرع تاركة سطحًا مسطحًا نسبيًا مقارنة بكوكبنا. قد يبدو الأمر مملًا لكن العلماء يعتقدون أن هذا قد ينتج عنه في الواقع عشرات الجزر الضحلة عبر الكوكب.
والذي بدوره يمكن أن يكون المكان المثالي لتتشكل الحياة وتتطور. “مثلما أن التنوع البيولوجي في المحيطات هو الأكثر ثراءً في المياه الضحلة بالقرب من السواحل ، فإن مثل هذا” عالم الأرخبيل “قد يكون مفيدًا للغاية للحياة”.
ناسا تنهي جدلية الأرض المسطحة بفيديو من الفضاء